West LA Times

El empresario y filántropo japonés Tadashi Yanai ha comprometido 31 millones de dólares a la División de Humanidades de UCLA, marcando el mayor regalo en la historia de esta división. Este aporte se destinará principalmente a la iniciativa Japan Past & Present, que busca transformar el campo de las humanidades japonesas mediante el acceso equitativo a recursos de investigación y enseñanza, así como fomentar la colaboración global entre académicos.

Yanai, director, presidente y CEO de Fast Retailing y fundador de Uniqlo, ya había contribuido anteriormente con una donación de 25 millones de dólares en 2020 para dotar a la Iniciativa Yanai para la Globalización de las Humanidades Japonesas. Esta iniciativa fue establecida en UCLA en 2014 tras un regalo inicial de 2.5 millones por parte del empresario.

Darnell Hunt, Rector Interino de UCLA, expresó: “Sumándose a su ya considerable apoyo en el pasado, el nuevo regalo del Sr. Yanai avanzará sustancialmente el estudio de las humanidades japonesas, solidificará la posición de UCLA como un centro líder para dicha beca y contribuirá en gran medida a nuestro alcance e impacto global”.

Japan Past & Present se centra en un portal web que promueve el acceso fácil y equitativo a los recursos y fomenta una mayor colaboración internacional entre académicos. Michael Emmerich, director del proyecto y profesor en UCLA, señaló que ha sido difícil para los investigadores conectarse debido a limitaciones logísticas.

El sitio web ofrece una variedad de recursos lingüísticos y académicos para investigadores alrededor del mundo. Haruo Shirane, profesor en la Universidad de Columbia, elogió al centro como un “recurso pionero y multidimensional” que será indispensable para quienes estén interesados en Japón.

Alexandra Minna Stern, decana de la División de Humanidades de UCLA, afirmó: “El extraordinario regalo del Sr. Yanai pone a UCLA a la vanguardia de las humanidades japonesas”. La contribución fue facilitada por un programa dirigido por la Japan Foundation.

Emmerich resaltó que el lanzamiento coincide con el décimo aniversario de la Iniciativa Yanai y subrayó la importancia del entorno multicultural en Los Ángeles para diversificar el campo académico.